El astro argentino se cruzó con cinco representativos de la región durante su extensa carrera con la Albiceleste y construyó un registro demoledor: ganó todos los partidos que disputó y convirtió 13 goles.
El retiro de Lionel Messi de la Selección Argentina cerró una trayectoria de 207 partidos y 125 goles con la camiseta albiceleste. Dentro de ese enorme recorrido también hubo un capítulo especial frente al fútbol centroamericano, con varios encuentros que dejaron actuaciones memorables del rosarino.
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Messi llegó a enfrentar a cinco selecciones de Centroamérica a lo largo de su carrera con Argentina: Costa Rica, Guatemala, Honduras, Panamá y Nicaragua. Su balance fue contundente: ocho partidos, ocho victorias y 13 goles. El único de esos rivales al que no pudo convertirle fue Costa Rica.
Además, hay dos países de la región contra los que nunca llegó a sumar minutos: El Salvador y Belice. Ante los salvadoreños estuvo en el banco en el amistoso de 2015, pero no ingresó; tampoco participó del duelo de 2024 por lesión.
En total, la cuenta arroja 13 tantos en ocho presentaciones, con un promedio superior a 1,6 goles por encuentro. Guatemala fue su víctima preferida, mientras que Panamá quedó inmediatamente detrás.
Costa Rica, el único rival centroamericano al que Messi no le marcó
El único encuentro de Messi ante Costa Rica ocurrió en la Copa América 2011. Argentina llegaba obligada a conseguir un buen resultado en Córdoba y se impuso por 3-0, con dos tantos de Sergio Agüero y uno de Ángel Di María.
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Aunque no convirtió, el número 10 tuvo una influencia decisiva: asistió a Agüero para el segundo y a Di María para el tercero.
Existe además otro antecedente entre Messi y la Sele. Pocos meses antes de aquella Copa América, Argentina visitó San José para un amistoso que terminó 0-0. El rosarino estuvo entre los suplentes, pero no ingresó, por lo que ese encuentro no forma parte de su estadística personal contra Costa Rica.
Tampoco estuvo en cancha cuando ambas selecciones volvieron a encontrarse en marzo de 2024, cuando Argentina ganó 3-1 en Los Ángeles.
Guatemala, la selección de Centroamérica a la que Messi más goles le hizo
Si hubo una selección de la región que sufrió especialmente a Messi, esa fue Guatemala. El argentino le convirtió cinco goles en apenas dos partidos.
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El primero fue un amistoso disputado en Guatemala en 2013. Argentina ganó 4-0 y Messi hizo un hat-trick, una actuación que le permitió alcanzar entonces los 35 tantos con la Selección.
Once años después volvió a encontrarse con la Bicolor. En junio de 2024, previo a la Copa América, Guatemala sorprendió poniéndose en ventaja, pero la Albiceleste reaccionó y ganó 4-1. Messi anotó dos veces y Lautaro Martínez convirtió los otros dos tantos.
Así, el saldo personal de Leo contra los chapines terminó con dos partidos, dos triunfos y cinco goles.
Panamá sufrió uno de los hat-tricks más rápidos de Messi
Panamá también quedó vinculada a dos momentos particulares en la carrera internacional del argentino.
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El primero se produjo durante la Copa América Centenario 2016. Messi comenzó como suplente e ingresó durante el segundo tiempo cuando Argentina ganaba 1-0. Necesitó menos de media hora sobre el campo para convertir tres goles y encaminar el contundente 5-0. El registro oficial de sus apariciones señala que jugó apenas 29 minutos aquella noche.
El segundo llegó en marzo de 2023 y tuvo una carga simbólica aún mayor. Era el primer partido de Argentina como local después de consagrarse campeona del mundo en Qatar. Panamá resistió hasta el tramo final en el Monumental, pero Thiago Almada abrió el marcador y Messi puso el 2-0 con un espectacular tiro libre.
Ese tanto fue además el gol número 800 de su carrera profesional.
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Los dos enfrentamientos de Messi contra Honduras
Messi también jugó dos veces frente a Honduras, ambas en amistosos de preparación.
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En 2016, Argentina se impuso 1-0 en San Juan con gol de Gonzalo Higuaín. Aquella noche dejó una imagen de preocupación: Messi recibió un fuerte golpe en la zona lumbar y tuvo que abandonar el campo durante el segundo tiempo.
La revancha personal llegó seis años después. En septiembre de 2022, poco antes del Mundial de Qatar, Argentina derrotó 3-0 a la H en Miami. Lautaro Martínez abrió la cuenta y Messi marcó los otros dos: primero de penal y luego mediante una definición por encima del arquero.
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Messi vs. Honduras en un amistoso previo al Mundial 2022. Photo: Getty Images Nicaragua también recibió un doblete de Messi
El único enfrentamiento de Messi contra Nicaragua tuvo lugar en 2019, durante la despedida de Argentina antes de viajar a Brasil para disputar la Copa América.
La Albiceleste ganó 5-1 en San Juan y Messi necesitó solamente el primer tiempo para marcar dos veces. Luego fue reemplazado en el descanso, tal como estaba previsto antes del encuentro.
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Lautaro Martínez también anotó por duplicado y Roberto Pereyra completó la goleada, mientras que Juan Barrera descontó de penal para Nicaragua sobre el cierre.
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¿Cuál fue la selección centroamericana que más sufrió a Lionel Messi?
El ranking de goles de Messi contra países de Centroamérica quedó encabezado por Guatemala, con cinco tantos:
Guatemala: 5 goles en 2 partidos.
Panamá: 4 en 2.
Honduras: 2 en 2.
Nicaragua: 2 en 1.
Costa Rica: 0 en 1.
El Salvador: nunca disputó minutos.
Belice: nunca lo enfrentó.
De los 13 goles, solamente tres llegaron en partidos oficiales: el hat-trick frente a Panamá en la Copa América Centenario 2016. Los otros diez fueron convertidos en encuentros amistosos.
En síntesis
Messi jugó 8 partidos contra selecciones centroamericanas.
Argentina ganó los ocho.
El rosarino convirtió 13 goles.
Guatemala fue su principal víctima, con cinco.
Costa Rica fue la única selección de la región que enfrentó y no pudo convertirle.
Nunca sumó minutos frente a El Salvador ni Belice.
